Waarom we infraroodverhitting gebruiken voor biosensors en chips
Bij het maken van biosensors moet je goed opletten met de hitte. Je moet de lijm en andere materialen op de juiste manier verhitten, maar als je het te ver doet, kunnen de biologische onderdelen beschadigen. Het is een delicate balans.
Daarom maken we gebruik van lampen die kortegolf-infrarood uitstralen. In plaats van de lucht rondom het materiaal op te warmen, sturen deze lampen energie rechtstreeks naar het materiaal zelf. Het is efficiënt en schoon. En het werkt gewoon.
Het probleem met traditionele ovens
Stel je voor dat je een traditionele convectieoven gebruikt. Hierbij wordt eerst de lucht in de oven opgewarmd, in de hoop dat de hitte uiteindelijk het materiaal bereikt. Dit is langzaam, er wordt veel energie verspild, en er kunnen ook ongewenste stoffen vrijkomen in een schone omgeving.
Infrarood is anders. Hierbij worden fotonen gebruikt om het materiaal te verhitten, waardoor polymerisatie of het verdampen van oplosmiddelen bijna onmiddellijk plaatsvindt. Er is geen tijd nodig voor een ‘vooraanwarmingscyclus’. Je hoeft alleen maar de lamp aan te zetten en klaar.
Milieuvriendelijkheid zonder complicaties
De industrie streeft ernaar om leidvrije en milieuvriendelijke producten te gebruiken. Infraroodverhitting maakt dit mogelijk, want het is puur elektrisch. Geen verbranding, geen CO2, geen vervuilende gassen. Bovendien hoef je geen grote ventilatiesystemen te gebruiken, omdat de hitte zeer gericht is. Hierdoor voelt de schone ruimte meer verkoelend aan en neemt je broeikasgasuitstoot af.
De nadelen
Het is natuurlijk niet allemaal perfect. Lampen met hoge intensiteit kunnen gevaarlijk zijn als je niet voorzichtig bent. Als de transportband zelfs maar een paar seconden te lang traag werkt, kunnen de sensoren of het materiaal beschadigen. Het is jammer om een hele batch te moeten weggooien vanwege een klein tijdsprobleem. Daarom is het belangrijk om goede PID-regelaars en sensoren te gebruiken. Je hebt een systeem nodig dat binnen milliseconden reageert, anders creëer je alleen maar dure afvalproducten.
Inpassing in je fabriek
Het beste van alles? We ontwerpen deze apparaten zodat ze gemakkelijk op de plek kunnen worden geplaatst waar eerder de convectietunnels waren. Door over te stappen op infraroodverhitting, kun je de verhittingszone van meerdere meter terugbrengen tot een paar centimeter. Je hebt dan weer ruimte over op de vloer. Het is een win-winsituatie: de verwerkingstijd wordt korter, je voldoet aan de milieunormen, en je hebt meer ruimte in je laboratorium.