דמיינו את הטרסה של המסעדה בלילה הראשון, כשהאוויר קר מאוד. האורחים מגיעים, לובשים את המעילים שלהם, והאנרגיה באוויר יורדת. השירות נהיה לא יעיל. זו בדיוק הנקודה שבה מגיעה לידי ביטוי חשיבותו של מחמם טרסה באמצעות קרינת אינפרא-אדום.
מה בעצם קורה מאחורי הקלעים? אנו בונים את מחממי החוץ של המסעדות שלנו על בסיס קרינת אינפרא-אדום בגלים קצרים, בשילוב עם צינורות קוורץ או רכיבי פיברו-פחמן. המחמם פולט חום שעובר דרך האוויר ומחמם את האנשים, השולחנות והמשטחים – בדיוק כמו השמש, אך בלי להזיז את האוויר.
רוב המחממים פועלים ממתח רגיל של 240 וולט, והם מסוגלים לספק 1.5–2.0 קילוואט של חום. זה מספיק כדי לחמם אזור בשטח של 10–15 מטרים רבועים. טרמוסטט מובנה שומר על רמת החום הנוחה, והמחמם מגודר ברמת IP55. מערכת הגנה מפני הפיכה מגנה על המחמם מפני רוח, טיפות מים ופגיעות אקראיות.
למה זה עובד במציאות? חום האינפרא-אדום מגיע במהירות – האורחים מרגישים אותו כמעט מיד. הצוות לא צריך לבזבז זמן על שמיכות, מאווררים ניידים או מחממים אחרים שיוצרים אבק.
מכיוון שהחום הוא ממוקד, ניתן לחמם רק את האזורים הרצויים, ולא את כל הטרסה. כך ניתן לחסוך באנרגיה. התוצאה היא נוחות – ללא רעש, ללא אור חזק – רק חום אחיד שמאפשר לאורחים לשהות יותר זמן ולהזמין עוד אוכל.
כאן כמה טיפים חשובים: חום האינפרא-אדום יעיל ביותר כשיש לו קו ראייה חופשי אל האנשים שאותם רוצים לחמם. לכן, מיקום המחמם הוא קריטי. יש להתקין אותו בגובה של 2.0–2.5 מטרים מעל המושבים, לכוון אותו קצת למטה, ולא להתקין אותו במקומות שבהם הקירות או הסוככים עלולים לספוג את החום.
יש לתכנן מערכת חשמלית נפרדת, ולהביא חשמלאי מוסמך. מחממים אלו צורכים הרבה אנרגיה, והתקנה נכונה מבטיחה שהטרסה תהיה בטוחה ועומדת בתקנים.