हम फैक्ट्री में सामान्य हवा-आधारित हीटिंग प्रणालियों के बजाय आईआर हीटिंग क्यों इस्तेमाल कर रहे हैं? सोचिए, एक सामान्य कन्वेक्शन ओवन कैसे काम करता है… हम हवा को गर्म करते हैं, और फिर वह हवा ही वेफरों को गर्म करती है। यह प्रक्रिया बहुत धीमी होती है… इंतजार करने में ही बहुत समय बर्बाद हो जाता है। सेमीकंडक्टर फैक्ट्रियों में ऐसा इंतजार बहुत ही नुकसानदायक होता है… यह उत्पादन की गति को धीमा कर देता है। इसीलिए हम उन भारी हवा-आधारित हीटिंग प्रणालियों के बजाय आईआर हीटिंग प्रणालियों का उपयोग कर रहे हैं… ऐसी प्रणालियाँ विशेष स्टेनलेस स्टील से बनी होती हैं। “मध्यस्थ” को हटाना आईआर हीटिंग की खूबी यह है कि इसमें ऊष्मा पहुँचाने हेतु हवा की आवश्यकता ही नहीं होती… यह विद्युत-चुम्बकीय तरंगों का उपयोग करके सीधे ही सब्सट्रेट को गर्म करता है। अब तो पूरे चैंबर के गर्म होने का इंतजार ही नहीं करना पड़ता… यह प्रक्रिया लगभग तुरंत ही हो जाती है। जब हम कोई सिस्टम डिज़ाइन करते हैं, तो “रैम्प-अप टाइम” ही सबसे महत्वपूर्ण बात होती है… कन्वेक्शन ओवन में स्थिर होने में 20 मिनट लग सकते हैं… लेकिन आईआर हीटिंग प्रणाली में तो कुछ ही सेकंड में ही सब कुछ ठीक हो जाता है। जब हम ऊष्मा का इंतजार करने में बर्बाद होने वाला समय बचा लेते हैं, तो हर शिफ्ट में अधिक से अधिक वेफरों को प्रसंस्कृत किया जा सकता है। हार्डवेयर संबंधी बातें हम ऐसी प्रणालियों हेतु उच्च गुणवत्ता वाले स्टेनलेस स्टील का उपयोग करते हैं… क्योंकि ऐसी प्रणालियों में थर्मल स्ट्रेस बहुत ही अधिक होता है। लेकिन ऐसे हाउसिंगों का काम तो सिर्फ लैंपों को सही जगह पर रखना ही नहीं है… बल्कि ये तो एक “दर्पण” की तरह भी काम करते हैं… हम इनकी आंतरिक सतहों को चिकना रखते हैं, ताकि कोई भी अतिरिक्त फोटॉन सीधे ही वेफर पर पड़े। इससे जगह भी बच जाती है… ऐसी प्रणालियों में तो बड़े-बड़े डक्ट एवं ब्लोअरों की आवश्यकता ही नहीं होती… जिससे बहुत ही जगह बच जाती है। लेकिन एक समस्या भी है… आईआर हीटिंग प्रणालियाँ बहुत ही तीव्र ऊष्मा उत्पन्न करती हैं… अगर वेंटिलेशन ठीक से न हो, या कूलिंग फैन उचित आकार के न हों, तो नियंत्रण उपकरण नष्ट हो सकते हैं। वास्तविकता आप आईआर हीटिंग प्रणालियों को सीधे ही प्रयोग में लाकर उम्मीद नहीं कर सकते कि वे पहले ही दिन से ही ठीक से काम करेंगी… इनमें कुछ समायोजन आवश्यक हैं। कन्वेक्शन ओवन तो काफी हद तक सहनशील होते हैं… लेकिन आईआर हीटिंग प्रणालियाँ तो बिल्कुल ही अलग हैं… अगर लैंप की स्थिति थोड़ी भी गलत हो, तो वेफर पर गर्मी के केंद्र बन जाते हैं… यह तो बहुत ही सूक्ष्म संतुलन का काम है… हम अपनी प्रणालियों को ऐसे ही डिज़ाइन करते हैं, ताकि लैंपों की स्थिति ठीक रहे, एवं ऊष्मा पूरी सतह पर समान रूप से फैल सके।